太阳再次折戟次轮还能卷土重来吗薪金爆炸管理层面临艰难抉择

来源:足球直播吧
2022年西部半决赛,无凯文-杜兰特的太阳在抢七以90-123惨败于独行侠出局。

2023年西部半决赛,有杜兰特的太阳甚至没打到抢七,他们在第6场以100-125惨败于掘金出局。

搞了一笔中期大交易换来了一位超级球星,太阳没有任何进步。这里面当然有伤病的因素,毕竟克里斯-保罗和德安德烈-艾顿第6场都因伤没打。可从季后赛看,头重脚轻的太阳即便全员健康也没有想象中那么有统治力。

太阳当然可以选择重整旗鼓,下赛季再来,但跟此前首轮出局的雄鹿一样,受制于球队的薪金状况、选秀权储备、新劳资协议,在保留核心四人组的前提下,太阳想要争冠难度极高。想要解套,太阳只能从处理保罗、艾顿入手,但即便解套,太阳的实力也难有大的提升。

8场比赛,159分钟,进攻效率122.3分,防守效率105分,百回合净胜17.3分。

这是太阳核心四人组常规赛同时在场的数据。如果太阳迷信这组彰显统治力的数据,那休赛期总经理詹姆斯-琼斯可以留住保罗和艾顿。艾顿本身就在保障合同期内,变数在于保罗,他2023-24赛季的合同为部分保障(1580万美元),2024-25赛季则是非保障,太阳只需要将保罗2023-24赛季的合同转为保障合同即可。

但布克、杜兰特、保罗、艾顿四人就占了太阳87%的薪金空间,缴纳奢侈税成必然。伊什比亚成为太阳老板后舍得砸钱,但新劳资协议下赛季生效,玩法变了,不是你财大气粗愿意砸钱就能砸的。太阳的薪金总额已经接近1.795亿美元这条超级土豪线,一旦超过,他们将不能使用迷你中产特例。

太阳可以留下奥科吉、克雷格、兰代尔,然后去自由市场拿底薪合同引进性价比高的球员。太阳有兰代尔和克雷格的早伯德条款,挽留他们两人相对容易。奥科吉签的是1年底薪,太阳拿不出年薪超过280万美元的合同挽留奥科吉。

太阳留下这些球员并利用底薪引援,深度提升不会明显,对太阳整体实力的提升帮助不大,奥科吉和克雷格季后赛被放空成什么样子都看见了,兰代尔有拼劲但天赋一般。

杜兰特、保罗都有伤病隐患,杜兰特复出后的3个赛季一共打了137场比赛,38岁的保罗季后赛伤病魔咒多可怕无需多说。一旦核心球员出现伤病,以太阳的深度,容错率太低。

如果太阳想要玩一手大的,管理层首先可以考虑的是处理保罗和卡梅隆-佩恩的非保障合同。保罗的竞技状态已经在下滑,佩恩2020-21赛季打出高效表现后签了3年1900万美元的合同,但最近两个赛季佩恩的效率暴跌,失去了曾经的光芒。

如果太阳放弃保罗和佩恩,这手操作除了能帮老板省钱外,于实力提升毫无帮助。因为放弃保罗和佩恩,太阳的薪金总额依然超过工资帽,他们只能使用1220万美元的全额中产特例和450万美元的双年特例重组一号位,追不了可能跳出合同的詹姆斯-哈登等大牌。

这个方案太阳基本可以跳过,剩下的就是交易了。如果太阳探索交易,保罗和艾顿是最可能被摆上货架的球员,他们已经是太阳相对还有交易价值的筹码。像沙梅特这种带着“次轮必出局”魔咒的纯射手,扔到市场上可能没球队看一眼,除非太阳倒贴。

健康时的保罗依然有价值,他本赛季的场均助攻数联盟第5位,他的问题在于年龄和出勤率。如今强队普遍不缺首发控卫,或许等待崛起的中游球队需要保罗,但保罗的高昂年薪可能会令这些球队望而却步。

艾顿本赛季场均拿下18分生涯第2高纪录,他已经连续5个赛季场均抢到超过9个篮板。艾顿的数据看似不错,但问题很明显,其实力、打法本身就有问题,他与主帅蒙蒂-威廉姆斯、管理层的关系也是隐患,这些已经直接影响到艾顿在场上的积极性。

在两人去留的问题上,保罗可能是愿意留队但留不下,艾顿则可能是压根不想留下。

可就算是太阳想做交易也没那么容易,还是新劳资协议的问题,按照规定,太阳这种薪金爆炸的球队在交易中能换回的薪水从125%降到了110%,这直接压缩了太阳的交易空间。

想先签后换?操作难度同样很大。ESPN劳资协议专家鲍比-马克斯举了一个例子:传闻独行侠对艾顿有意,假如太阳想要跟独行侠先签后换得到凯里-欧文,太阳送出保罗和艾顿,独行侠送出欧文和小蒂姆-哈达威,这笔交易就无法完成,因为太阳会触发1.69亿美元的硬工资帽。

太阳目前的情况是,他们几乎每个位置都需要补强,季后赛太阳替补阵容场均得分18.2分倒数第2位,仅仅高于篮网。

但太阳想补强,实在是没有筹码。在杜兰特交易中,太阳已经掏空了家底,他们送出了2025年、2027年和2029年的首轮签以及2028年的首轮互换权。目前太阳能动的也只是2024年和2026年的首轮互换权以及5个次轮签。

新劳资协议下,太阳的交易、签约都会受到巨大限制,中期在买断市场签下特伦斯-罗斯这种操作,下赛季太阳就不能用了。

想当初太阳换来杜兰特是为了提升球队上限,捅破那层窗户纸。布克和杜兰特的进攻火力的确凶猛,但这就好像盖楼,太阳地基都不稳,自然盖不高就塌了,所谓的“提升上限”也就无从谈起。

今年休赛期太阳有大量决定要做,太阳管理层比雄鹿管理层唯一幸运的地方在于,过去几年太阳因为前老板萨沃尔的抠门很少缴纳奢侈税,他们下赛季还不会触发超级奢侈税。

当太阳管理层总结这个失败赛季时,他们会后悔换来今年9月份年满35岁的杜兰特吗?不得而知。

反正,命运分叉之后,太阳已没有回头路可走。