过去几年丢失的好运气，稍微给了掘金一些补偿。

夺冠的喜悦会在捧杯那一刻开始进入衰退期，从6月中旬到自由市场开启，间隔比之国庆假期长不了多久。年轻人们一边开香槟一边喊出，“我要挣大钱，你要挣大钱，我们一起挣大钱”。自由市场上跃跃欲试的买家们，他们看到了过去两个月季后赛发生的一切，已经盘算好冠军拼图的哪一张适合自己。于是，需求与需求一拍即合，冠军赢下所有对手，但在后面挂N个零的钞票战士面前，冠军捍卫不下几个主场。

夺冠后迅速解体的故事我们听多了，丢失几张关键拼图也几乎是常态。22-23赛季，勇士每个夜晚都在想念小波特和别利察，布鲁斯·布朗和杰夫·格林，也可能会成为未来一年里，掘金球迷经常提到的名字。但没有办法，掘金只能用非鸟权给布朗开出一份略高于他球员选项金额的合同，这跟勇士留不住迪温琴佐是一个道理。悬念只是，布朗有没有兴趣复制波蒂斯留守密尔沃基的操作方式。

布朗没有兴趣，换做任何一个人在布朗的位置都不会有兴趣，因为步行者给得实在太多了。2年4500万，如果市场上大部分球队对布朗的估价是全额中产，那么布朗有机会2年赚4年的钱，最差也是1年赚2年的钱（如果步行者不执行球队选项）。搁谁都不会嫌钱挣得太快。

对掘金球迷来说，这也未必是坏事，相比于对方用只高你一丢丢的价位拿人，输给3倍的开价肯定没有遗憾，就好像你在氪金游戏里会嫉妒欧皇，膈应肝帝，但通常不会怨恨一刀秒一队的土豪玩家，毕竟，服务器就是为人家开的。所以，杰夫·格林去休斯顿就更加无话可说，除了喜提2500万洛佩斯的雄鹿，没人可以击败这个夏天自由市场上的火箭。

手里有空间又着急杀回季后赛的这些球队，他们悄悄成为了“时间线的涂鸦者”，在历史级球星书写他们的辉煌篇章时，把自己的名字留在了某个冠军节点的注脚。当然，如果掘金和雄鹿都没有夺冠，他们不能把理由归因于步行者或者火箭超出市场理性的抢人和抬价，因为冠军拼图是要让人失智的，冠军拼图也理应是让人失智的。冠军要比别人掏更多的钱，夺冠前如此，夺冠后更是如此，这才能维持一种微妙的平衡。

所以，夺冠难，连冠更难。

掘金要怎么办？

掘金料到了这样的剧情，所以掘金成为了休假期——准确地说，他们的球员还没有放假——最早动手的几支球队之一。他们把1个受保护的29年首轮，变成了1个24年低顺位首轮、1个24年次轮和今年的37号签，之后再迭代，把这个24年低顺位首轮和今年的40号签，变成了今年的29号签和32号签。也就是说，掘金在进入选秀大会的时候，拥有了3个首轮末、次轮初的选秀权。

球队补强有很多办法，但对于一支顶层结构相对锁死，预期薪资紧张的球队，大部分运作都不可行。在新版劳资协议的条款逐渐执行后，争冠组球队要面临相似的困境——市场上大部分机会将与他们绝缘，选秀反而成了最可行的提升办法。这有点矛盾，毕竟争冠窗口期有限，已经选择赢在当下的球队等不起。但选秀不受各种交易、签约规则限制，新秀合同性价比高，首轮末、次轮签尤其便宜，如果能淘到若干即战力补充板凳后段，伴随薪资膨胀造成的人员流失就能被极大缓解。

所以你们看，隔壁凯尔特人，一边玩梭哈，一边收集次轮签。梭哈构建的是顶层，必然导致底层缺失，而次轮就是为底层做的补充。这叫，一招七十二绝技配一本佛经，业障化解，才能不走火入魔。湖人做“二次选秀”，勇士死保一部分年轻人，其实都有类似的道理。

这就是为什么，掘金起手先去搞次轮签。约基奇大合同生效，穆雷早晚要签更大的合同，戈登目前没有替代品，小波特的合同持续到27年，波普续不续则取决于掘金最后找不找得到2号位新答案。掘金顶层就是这5人组，这5人也把能拿的钱拿差不多了，于是球队到了24-25赛季总薪资轻轻松松杀入联盟前5。那么，类似布朗这个段位的轮换（全额中产或者略高级别），从自由市场签约，掘金肯定永远都要不起，而从低顺位新秀淘宝，总是比从落选秀淘宝机会大一点。

当然了，你会说，低顺位新秀成材率并不高，掘金如何能保证自己选到理想的球员？

所以掘金一口气选了3个。

你又说了，3个就确定能出货吗？

既然以普通人的身份跟各位交流，换来的只是质疑，掘金也就不装了：“看到旁边那个胖子了吗？我们不是针对谁啊，在低顺位淘宝这件事上，在座的各位有资格在丹佛面前说话吗？”

不过，咱们有一说一，掘金今年选的2个二轮秀，多少有点......

37号秀，亨特·泰森，大龄新秀，前锋，夏联表现炸裂，进了最佳阵容。只要你看了这个球员的脸，就能通过刻板印象鉴定，他是个射手——对，他是个射手。但季前赛三分19中5，多少有点尴尬。我当然不排除泰森在适应NBA强度后，把投篮稳定性拉上来。他打球也挺聪明的。问题是，虽然是大龄新秀，泰森也未免太“老气横秋”了一点，他的运动能力完全配不上他的名字。

32号秀，贾伦·皮克特，大龄新秀，控卫。如果说亨特·泰森是“老气横秋”，那皮克特就是真·球场老大爷，40岁以上的慢节奏打法，成熟确实体现在技术运用上。但作为一个后卫，他也实在太慢了，就算是大龄，那也不过23岁。我实在不懂他的人生都经历过什么。

掘金的两个次轮选了两个“有故事的人”，作为潜在即战力，也许他们能在几个月后慢慢在掘金轮换末段获得一点时间，最好的情况是，在未来1~2年内，稳定在板凳席贡献力量。但他们的天赋上限能不能在更高级别的季后赛舞台使用，我要打个问号。

掘金这次看走眼了？

不，他们还有斯特劳瑟！！！

29号秀，前锋，看看他在季前赛干了什么？

残暴的钉板大冒！

反跑空切，掘金式篮球！

这样一个健将，是用来顶替杰夫·格林或者布朗留下的空挡？

不！不！不！

其实，他也是个射手！

斯特劳瑟季前赛三分24中12，大学时期就已经有出色的外线投射表现。同时他又拿出了不只外线开炮的比赛内容。他有空切，有抛投。他的钉板大帽未必是常态，但在那个回合展示的内容，起码证明了斯特劳瑟的身体条件，允许他在两个方向打出威胁，以及，贡献比预期好一些的防守。比之定位更难的沃特森，斯特劳瑟进入轮换的前景明显更好。

如果斯特劳瑟的表现能稳住，他的投射与跑位，再加上提供防守与活力、季后赛后期逐渐兑现教练期待的布劳恩，掘金替补席失去布朗的痛就会被最大程度地消解。贾斯汀·霍乐迪当然也是一个选项，不过，他的比赛内容至多是50%的弱化波普，不能提供布朗在替补席上多面手的价值。

足够了吗？

其实还不够。

掘金是冠军，季后赛打出了统治力，但掘金常规赛人手不足的毛病是一直存在的。即使布朗和格林在，他们的核心轮换也是可丁可卯，1号位和5号位根本没有正式替补，这些问题，掘金都没有解决。

选秀权之外，掘金休假期的另外两笔运作很难让人满意：

真的值得用迷你中产续约雷吉吗？掘金把最重要的一笔自由市场签约的机会给了雷吉，而雷吉季后赛根本没有进入马龙的常规轮换；

至于小乔丹，掘金签他大概就不是用来比赛的，他主要价值是在更衣室当个贴心大哥。

掘金还需要继续挖潜。皮克特需要用他公园大爷的运控脚步，与雷吉展开激烈的1号位竞争，尽早成为马龙在这个点上可选的答案。失去杰夫·格林，锋线少了一个人手，戈登常规赛就填充替补5号位的时间压力就更大了。马龙需要一个专职的替补5号位，而相比小乔丹，更有活力的纳吉或许更值得一试。

斯特劳瑟的涌现帮了掘金大忙。假设布劳恩真像大家所期待的一样，经过冠军历练与假期苦练实现飞跃，那么掘金起码有了7~8个可靠点的轮换球员，在约基奇的carry下，可以保持高端局的强度和一定的续航性。而在你的核心团队基本稳定的情况下，微调阵容也是不难的，相比于次轮签都几乎掏空的雄鹿，掘金还有一点点家底，如果他们打算在截止日前再做一些微调，他们有这个能力。

我们整篇文章谈的都是板凳席的故事。不要轻视了轮换中段，甚至后段的这些球员，他们切实地影响着赛季走向，影响着顶层竞争。联盟太卷了，顶层球星拼完，要拼核心轮换，核心轮换拼完，还得看续航深度。冠军的诞生是每个环节细微贡献的合体，各个段位的球员所积攒的能量，都可能成为倾覆决战天平的那个最后砝码。

也许，就是这个假期，某个球队总经理的一次溢价砸人，或者另一支球队管理层选秀眼光的毒辣，改变了赛季结果，进而让历史级球星书写的时间线发生微妙的变化。

小人物撬动大格局。

大体上，就是这么回事。